开发板(demoboard)是用来进行
嵌入式系统开发的电路板,包括中央处理器、存储器、输入设备、输出设备、数据通路/总线和外部资源接口等一系列硬件组件。开发板一般由嵌入式系统开发者根据开发需求自己订制,也可由用户自行研究设计。
在一般的嵌入式系统开发过程中,硬件一般被分成两个平台,一个是开发平台(host),一个是目标平台(target)即开发板。在此描述的开发平台指的是使用台式机,通过传输的界面,例如串口(
RS-232)、串口、或是网络(Ethernet)与目标平台连接。
开发嵌入式系统,不可避免的是一定要先选择目标平台。在挑选一个目标平台时必须审慎评估,因为这涉及到有无方便的开发环境及技术支持。一般的板子除了集成型的CPU之外,最少需要一个输入及输出的界面、供下载影像文件(ROM image)的接口、内存(RAM)、FlashROM、电源模块等。为了开发初期的调试方便,还会在拉出几个特殊的引脚,如JTAG接口,以供外接的调试模块所使用。
当硬件及规格选定完成后,接下来就是进入最开始的系统开发与建立开放环境。如果项目所使用的嵌入式操作系统不是自己开发,而是向其他厂商购买的话,大都提供集成式开发环境(IDE)与仿真器(Emulaor)让开发者可以加速整个开发的过程。当你拿到的是系统厂商已经移植好的操作系统,并且确定有给予充分的文件之后,就可以针对自己的目标平台做集成的动作。
选定操作系统之后,通常都会指定开发平台上所使用的各项开发工具,例如编译器、连接器等。开发时需要设置的编译参数会依据每个环境不同而有所差异。这个部分必须依据硬件规格与指示说明编译出一个可以运行的映像文件,然后通过烧录工具烧录在目标平台上。