信号源有很多不同的应用，但在电子测量中，它们可以分成以下几种基本类型：验证、检定和压力/ 余量测试。部分有代表性的应用包括：

验证

分析数字调制

        开发新型发射机和接收机硬件的无线设备设计人员必须模拟基带I&Q 信号(带有损伤或不带损伤)，以检验是否符合新兴的和专有的无线标准。某些高性能任意波形发生器可以以高达1 Gbps 的速率提供所需的低失真、高分辨率信号，其中使用两条独立的通道，一条通道用于"I" 相位，一条通道用于"Q" 相位。

检定

测试数模转换器和模数转换器

        对新研制的数模转换器( DAC)和模数转换器( ADC) 必须执行穷尽测试，以确定其线性度、单调性和失真的界限。最新的AWG可以同时生成同相模拟信号和数字信号，以高达1 Gbps 的速率驱动这些器件。

压力/ 余量测试

通信接收机压力测试

        处理串行数据流结构(通常用于数字通信总线和磁盘驱动器放大器中)的工程师必需使用损伤对其器件执行压力测试，特别是抖动和定时超限。高级信号源通过提供高效的内置抖动编辑和输出工具，使工程师节约了大量的时间。这些仪器可以把关键信号边沿的最低位移做到300 fs(0.3 ps)。

信号发生技术

        信号源可以以多种方式生成波形。选择的方法取决于提供的与DUT 及其输入要求有关的信息；是否需要增加失真或错误信号及其它变化。现代高性能信号源至少提供了三种波形构建方式：

• 模拟：根据具体波形定义(通常来自模拟器或波形库)“建立”事件或事件序列。
• 复现：在示波器上捕获一个现有的信号，然后把它发送到信号源上进行复现(图3)。
• 置换：生成和/ 或修改定义的信号，代替目前没有的电路中会产生的信号(图3)。